El concepto de jerarquía de control está claramente definido en el campo de la salud y seguridad laboral. En pocas palabras, se trata de que es más eficaz eliminar o reducir la gravedad de los riesgos que cambiar la forma de trabajar o exigir a los trabajadores que usen equipos de protección.
Por ejemplo, una empresa puede adoptar una estrategia de compra de maquinaria silenciosa, con especificaciones de equipos y procesos menos ruidosos durante la fase de diseño. Sin embargo, cuando no es posible eliminar el ruido, hay métodos para reducir el riesgo de pérdida de la audición inducida por el ruido mediante la aplicación de soluciones técnicas o políticas administrativas que limiten la exposición al mismo.
Los controles técnicos implican modificar la maquinaria, los procesos o el entorno de modo que se cree menos energía sonora, o se transmita menos a los trabajadores. A menudo, el método más eficaz es identificar y tratar la fuente del ruido basándose en los resultados de la evaluación de control de exposición al ruido.
Los controles administrativos son las políticas diseñadas para reducir la exposición del personal al ruido limitando el tiempo que pasan en zonas muy ruidosas. Estas políticas suelen ser necesarias si los controles técnicos no son viables ni rentables.
Las ventajas de controlar el ruido
Las empresas que controlan el ruido a través de varios métodos disfrutan de las siguientes ventajas:
- Reducen el riesgo de pérdida de la audición inducida por el ruido (NIHL) y otros efectos negativos en la salud de sus empleados.
- Si consiguen reducir la exposición al ruido por debajo del nivel de acción nacional exigido como resultado de medidas de control del ruido, eliminan o reducen los costes y el tiempo dedicados a la aplicación de programas de conservación auditiva.
- Reducen su dependencia de dispositivos de protección auditiva.
- Pueden considerar más opciones de dispositivos de protección auditiva adecuados.
- Ayudan a mejorar la comunicación cara a cara y mediante dispositivos al reducir el ruido de fondo que pueda interferir en la conversación.
- Cumplen fácilmente con la normativa nacional aplicables sobre exposición al ruido en el trabajo.
- Demuestran a su personal un compromiso real de reducción de los riesgos provocados por el ruido.
Fuente: 3M