El estrés térmico se define como la carga neta de calor a la que está expuesta una persona como resultado de su actividad laboral en un ambiente concreto. Por tanto, depende tanto de las condiciones ambientales, como de la actividad que se realice y la ropa empleada durante el trabajo. El riesgo de estrés térmico está presente en la práctica totalidad de los sectores de actividad desde la agricultura a la hostelería, pasando por el transporte, la construcción o la industria. Si bien algunas actuaciones de comprobación de las administraciones públicas con competencias en prevención de riesgos laborales (PÉREZ LÓPEZ & HERNÁNDEZ COLLADOS, 2012) muestran que existen deficiencias importantes en cuanto a la evaluación del riesgo de estrés térmico, sí se puede afirmar que, en aquellas situaciones en las que se ha evaluado el riesgo, el método elegido ha sido mayoritariamente el índice WBGT. Teniendo en cuenta estas circunstancias, se ha concebido este apunte técnico para facilitar una correcta aplicación del método, así como incluir nuevos conceptos introducidos por la norma vigente (UNE EN 7243:2017), no contemplados en la anterior norma (UNE EN 27243:1995).
El objetivo de este apunte técnico es revisar y actualizar la información disponible sobre el índice WBGT para la evaluación del riesgo de estrés térmico, teniendo en cuenta la ratificación en 2017 de la norma UNE-EN ISO 7243:2017. Además, con el fin de facilitar la evaluación del riesgo de estrés térmico, se ha incluido un apartado con criterios para su identificación. Procede advertir al lector que el carácter del presente apunte técnico es puramente ilustrativo y no exhaustivo.
