El bloqueo y consignación de energías, conocido habitualmente como LOTO —Lockout/Tagout—, deja de ser únicamente una buena práctica preventiva para situarse dentro de un marco normativo europeo más estructurado. La norma EN 17975 introduce una referencia específica para el control de energías y fluidos en actividades de mantenimiento, con implicaciones directas para las empresas industriales y para los servicios de prevención.
Durante años, muchas plantas han aplicado procedimientos de bloqueo y etiquetado tomando como referencia criterios internos, prácticas propias o estándares internacionales como OSHA. Sin embargo, la EN 17975 cambia el enfoque al establecer un marco europeo que ordena de forma más precisa cómo deben gestionarse los riesgos derivados de energías peligrosas y fluidos durante operaciones de mantenimiento.
Uno de los principales cambios es conceptual. La norma no se limita al uso de candados y etiquetas, sino que aborda el control de riesgos de energías y fluidos en actividades de mantenimiento. Esto significa que el LOTO pasa a formar parte de un sistema más amplio de gestión del riesgo, en el que el dispositivo de bloqueo no es el único elemento relevante.
La EN 17975 establece diferentes vías de control: aislamiento reforzado, aislamiento estándar, neutralización por sistema de control y disposiciones específicas con energías o fluidos presentes. La selección de una u otra alternativa debe basarse en el análisis de riesgos de cada tarea concreta, priorizando el aislamiento reforzado salvo que existan dificultades justificadas.
Este planteamiento desplaza el foco desde la máquina hacia la tarea. La cuestión ya no es únicamente si una instalación debe bloquearse, sino qué operación se va a realizar, qué energías intervienen, qué fluidos están presentes, qué nivel de riesgo existe y qué procedimiento de control resulta adecuado en cada caso.
Otro aspecto relevante es la incorporación de tareas que en muchas organizaciones han quedado tradicionalmente en una zona gris: engrases, ajustes, limpiezas, desatascos, cambios de herramienta u operaciones recurrentes realizadas por personal de producción. La norma contempla estas situaciones y exige que, cuando proceda, estén cubiertas por procedimientos operativos estándar.
Para las empresas que ya cuentan con sistemas LOTO implantados, la nueva norma no parte necesariamente de cero, pero sí obliga a revisar el grado de adecuación del sistema existente. Entre los aspectos a analizar se encuentran el inventario y mapeado de fuentes de energía, el análisis de riesgos por tarea, la definición de categorías de aislamiento, la gestión documental y la capacitación de las personas implicadas.
Desde una perspectiva preventiva, la EN 17975 refuerza una idea clave: el bloqueo y consignación no debe entenderse como una actuación puntual, sino como un proceso integrado dentro de la gestión de la seguridad industrial. Su correcta implantación requiere procedimientos claros, responsabilidades definidas, formación específica, verificación de la ausencia de energía y una revisión periódica de las prácticas reales en planta.
En este contexto, empresas especializadas en seguridad industrial como BAROIG destacan la importancia de evaluar el estado actual de los sistemas LOTO y adaptarlos al nuevo marco europeo. La compañía recuerda que la implantación eficaz de estos procedimientos debe partir del análisis de las condiciones reales de cada instalación y de las operaciones que se realizan en ella.
La publicación de la EN 17975 supone, por tanto, un paso relevante para avanzar hacia una gestión más rigurosa del control de energías peligrosas. Para las organizaciones industriales, el reto no está solo en disponer de candados, etiquetas o dispositivos de bloqueo, sino en construir un sistema preventivo capaz de identificar, controlar y documentar adecuadamente los riesgos asociados a cada intervención de mantenimiento.
