El éxito de un programa de bloqueo y consignación eficaz radica principalmente en la correcta redacción de los procedimientos e instrucciones que darán cuerpo al mencionado método de trabajo.
Técnica básica de bloqueo y etiquetado
Consiste en una serie de pasos ordenados que tienen la función de garantizar que cuando se realizan tareas con riesgo de liberación de energía se trabaje en condiciones de energía cero, es decir, sin energías vivas ni acumuladas. A continuación, enumeramos los pasos básicos que se deberían detallar en los procedimientos de bloqueo para parar y bloquear una máquina y para ponerla nuevamente en funcionamiento.
Puesta fuera de servicio y bloqueo
- Comunicar: Avisar a los empleados afectados que la máquina está a punto de apagarse y bloquearse.
- Apagar energía: Apagar la máquina usando el procedimiento de detención normal. Aislar todas las fuentes de energía cerrando, suprimiendo y obturando, o llevando de alguna otra manera los interruptores a la posición apagado o cerrado.
- Disipar energía: Disipar la energía acumulada, como la que queda en capacitores, muelles, piezas de máquinas elevadas, volantes giratorios, sistemas hidráulicos o neumáticos, tolvas, transportadores, etc.
- Bloquear y consignar: Utilizando el dispositivo de bloqueo adecuado se impedirá de forma mecánica que los elementos de separación de energía sean cambiados de posición. Luego se realizará la consignación propiamente dicha colocando uno o varios candados para garantizar que solamente quien o quienes hayan realizado el bloqueo puedan desbloquear el elemento y liberar las fuentes de energía. Para facilitar mayor información se utilizarán etiquetas de bloqueo.
- Probar: Después de asegurarse de que no haya personal expuesto, intentar activar todos los controles de funcionamiento normales para asegurarse de que el equipo bloqueado no funcione. Volver a poner todos los controles en la posición “NEUTRAL” “APAGADO” después de realizar la prueba.
Restauración de las fuentes de energía, puesta en servicio
Cuando la tarea de reparación o servicio técnico asignada se haya terminado y la máquina esté lista para probar o volver a servicio revise los alrededores para asegurarse de que nadie quede expuesto al peligro cuando la máquina se encienda. Por tanto, los pasos a seguir son:
- Revisar: Comprobar que el equipo está en condiciones adecuadas para operar.
- Informar: Avisar a todos los empleados afectados que los candados/etiquetas van a ser retirados y que la máquina está lista para funcionar.
- Retirar: Cuando el área esté despejada, retirar todos los candados y desactivar todos los dispositivos de aislamiento de energía para restablecer la energía y el material a la máquina. El mismo trabajador que instaló los dispositivos de aislamiento de energía e instaló los candados debe desactivarlos y retirarlos.
Bloqueo y etiquetado grupal
Para conseguir un control eficaz de la energía en tareas donde interviene más de un trabajador es necesario cumplir con la siguiente norma: Todo el equipo de trabajo debe tener el mismo nivel de protección. Para ello todos los trabajadores deben controlar simultáneamente todas las fuentes de energía que intervienen en el sistema. Para ello realizarán lo que se denomina “bloqueos grupales” utilizando dispositivos de bloqueo múltiple como las cajas de bloqueo o las pinzas de bloqueo múltiple. Trataremos este tema en más profundidad en próximos artículos.
Cambios de turno y en el equipo de trabajo
Un procedimiento de bloqueo correcto debe contemplar las situaciones donde se producen cambios en las personas que intervienen en las tareas de mantenimiento, por ejemplo, en el caso de los cambios de turno. Es importante, en este sentido, que el método de trabajo seguro permanezca íntegro mientras se realizan los cambios de personal. Para ello lo habitual es celebrar reuniones donde se informa al personal que ingresa a la tarea y se cambian los candados personales colocados en la instalación. En próximos artículos ilustraremos esto con casos concretos.
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