La situación de siniestralidad tiene multitud de causas, pero hay algunas a las que no prestamos suficiente atención, seguramente porque son difícilmente evidenciables, y se encuentran detrás de numerosos accidentes. La falta de sueño reparador es una de estas causas que, además, se puede encontrar estrechamente relacionada con el aumento de problemas de salud mental que en nuestra sociedad se está produciendo y que ya es algo indubitable.
Hablar de sueño en el entorno laboral suele llevar a recomendaciones como dormir ocho horas o mantener horarios regulares. Son útiles, pero la fatiga es más compleja. Desde la prevención de riesgos laborales, la pregunta relevante no es únicamente cuántas horas duerme una persona, sino en qué condiciones llega a su puesto y qué responsabilidades debe asumir durante su jornada.
La fatiga puede reducir la atención, afectar al rendimiento y favorecer errores. El INSST señala que determinados aspectos de la organización del trabajo, como los turnos, el trabajo nocturno, las jornadas prolongadas, los horarios irregulares o unos periodos de descanso insuficientes, pueden favorecer la aparición de fatiga y dificultar una recuperación adecuada.
Para valorar la fatiga laboral conviene considerar el descanso, las características del puesto y las consecuencias de un error; son aspectos que se deben vincular a la Evaluación de Riesgos de cada puesto de trabajo.
Cuando dormir mal llega al puesto de Trabajo
Un estudio publicado en Archivos de Prevención de Riesgos Laborales evaluó a 772 trabajadores de empresas asociadas, en su momento, a la Sociedad de Prevención de ASEPEYO en Andalucía. Los investigadores excluyeron a quienes realizaban turnos rotatorios o nocturnos, lo que permitió analizar también esta relación fuera del trabajo a turnos. El 38 % fue clasificado como mal dormidor mediante el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh.
La comparación global no mostró una asociación significativa con los accidentes, pero la disfunción diurna se asoció con mayor riesgo de accidente laboral —OR 1,54; IC95 % 1,01-2,35—.
El dato muestra que hablar únicamente de horas de sueño puede resultar demasiado simple. De hecho, en ese mismo estudio dormir menos de siete horas no se relacionó por sí solo con un mayor riesgo de accidente.
En el trabajo importa cómo se manifiesta el descanso: somnolencia, dificultad para mantener la atención, menor capacidad de concentración, sensación de fatiga o peor recuperación.
La silla está ocupada, pero ¿en qué condiciones?
El INSST contempla entre los indicadores organizativos el presentismo, la productividad y los fallos o errores. También incluye el absentismo y la siniestralidad entre los indicadores que aportan información sobre lo que ocurre en la organización.
En España, un estudio observacional presentado en ISPOR Europe 2023 sobre insomnio crónico encontró un 41,1 % de presentismo frente a un 6,4 % de absentismo mediante el cuestionario WPAI.
Lo que ocurre antes de que aparezcan los indicadores
La fatiga no sigue una secuencia única: puede manifestarse como presentismo, absentismo, errores, bajas o accidentes.
La higiene del sueño puede aportar conocimiento, pero no siempre identifica qué factores afectan al descanso y la fatiga en una organización, donde horarios, puestos y personas son diferentes.
Por eso, una intervención más específica puede comenzar definiendo qué quiere mejorar la organización y recabando información que permita establecer un punto de partida. A partir de ahí, se pueden analizar los factores relacionados con el puesto, los horarios, la organización del trabajo y el descanso de las personas, identificar dónde se encuentran los principales problemas y diseñar actuaciones adaptadas a esa realidad.
Después, volver a medir los mismos marcadores permite comprobar qué ha cambiado, qué medidas están funcionando y qué aspectos necesitan ser revisados.
Este planteamiento permite pasar de recomendaciones generales a actuaciones dirigidas a los problemas que realmente se han detectado.
Obviamente, cuando aparecen señales compatibles con un trastorno del sueño que necesita valoración clínica, debe contemplarse la derivación al profesional sanitario correspondiente.
Los efectos también pueden reflejarse en el clima laboral y la vida personal. Cuando una organización escucha, mide y actúa, también puede influir en la percepción que sus trabajadores tienen de la empresa.
La fatiga merece y necesita, por tanto, una mirada más específica dentro de la prevención.
El absentismo y la siniestralidad son visibles. La fatiga que precede al error, muchas veces, no lo es.
Por todo lo anterior, es más que esperable que abordando en la empresa el estudio de la fatiga laboral y la calidad del sueño se puede influir de modo significativo, no solamente en las tasas de siniestralidad sino en el absentismo a nivel general, aspecto que suscita en estos momentos enorme preocupación dados los niveles que se están alcanzando.
Referencias
Jiménez Luque, J. D. et al. (2009). El riesgo de accidentes de trabajo por la mala calidad del sueño. Archivos de Prevención de Riesgos Laborales, 12(3), 124-130.
Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) (2026). Tema 72. Factores de riesgo psicosocial. Concepto y caracterización. Versión enero 2026.
Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) (2025). Tema 72. Efectos de la exposición a factores de riesgo psicosocial. Versión abril 2025.
Bellido, C. et al. (2023). Loss of productivity, use of healthcare resources and cost associated with chronic insomnia. ISPOR Europe 2023.
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