María Pilar Moreno Moreno – Técnica de prevención de riesgos laborales especialista en ergonomía de la División de Servicios de Prevención de MC MUTUAL
La nueva norma internacional incorpora una visión más amplia del riesgo musculoesquelético, introduce un sistema escalonado para priorizar actuaciones y ofrece nuevas herramientas para analizar entornos multitarea y rotaciones complejas.
Los trastornos musculoesqueléticos (TME) siguen siendo uno de los mayores retos para la prevención de riesgos laborales. Dolor de hombro, tendinitis y síndrome del túnel carpiano son algunos de los TME habitualmente asociados a movimientos repetitivos, que continúan generando una parte muy importante de las enfermedades profesionales y de las bajas laborales. En este contexto, la publicación de la ISO 11228-3:2026 supone una de las actualizaciones más relevantes de los últimos años para quienes trabajan en ergonomía y prevención.
La nueva versión sustituye a la edición publicada en 2007 y no se limita a actualizar criterios técnicos. Su aportación más importante es que cambia la forma de entender el trabajo repetitivo, integrando nuevos conocimientos científicos sobre biomecánica, epidemiología y organización del trabajo.
Hasta ahora, la norma estaba especialmente vinculada a la manipulación de cargas ligeras realizada a alta frecuencia. Sin embargo, la edición de 2026 amplía claramente su alcance y pasa a centrarse en los movimientos repetitivos y los esfuerzos de los miembros superiores en sentido amplio. El cambio puede parecer sutil, pero tiene importantes implicaciones prácticas porque permite abordar de forma más realista la diversidad de situaciones presentes en las empresas actuales.
Más allá de la repetición
Uno de los mensajes más relevantes de la nueva ISO es que el riesgo musculoesquelético no depende únicamente de la repetición de movimientos. La frecuencia sigue siendo importante, pero forma parte de un sistema mucho más complejo en el que intervienen la fuerza aplicada, las posturas adoptadas, la duración de la exposición y los tiempos de recuperación.
La norma también concede una mayor importancia a factores organizativos como la duración de la jornada, la distribución de las pausas o la rotación entre tareas. Asimismo, considera aspectos ambientales como las vibraciones, el ruido o las condiciones térmicas, además de factores individuales relacionados con las habilidades, la formación o determinadas condiciones de salud.
Especialmente destacable es la ampliación de los factores psicosociales. Aspectos como la falta de autonomía, la presión por el ritmo de trabajo, la monotonía, las exigencias percibidas como excesivas o los sistemas de incentivos que favorecen trabajar sin pausas pasan a formar parte explícita de la evaluación del riesgo.
Una evaluación más práctica y orientada a la acción
Otra de las grandes novedades es la incorporación de un modelo escalonado de toma de decisiones. El procedimiento comienza con una pregunta sencilla: ¿existen tareas repetitivas de miembros superiores que ocupen una hora o más dentro del turno de trabajo?
Si la respuesta es afirmativa, la norma propone una evaluación rápida basada en criterios relacionados con postura, fuerza, duración y recuperación. A partir de ahí, las tareas pueden clasificarse como aceptables, críticas o de situación indeterminada.
La principal ventaja de este sistema es que ayuda a priorizar recursos y actuaciones. Cuando una condición se considera crítica, la recomendación es intervenir de forma inmediata sin necesidad de invertir tiempo en evaluaciones complejas adicionales. Por el contrario, las situaciones intermedias deberán analizarse mediante metodologías más detalladas.
Del método único a la elección razonada
La edición de 2007 situó al método OCRA como referencia principal en la evaluación del trabajo repetitivo. Aunque OCRA sigue siendo una herramienta sólida y plenamente vigente, la nueva norma adopta una visión más abierta.
La ISO 11228-3:2026 reconoce diferentes metodologías con evidencia científica suficiente para determinados contextos, entre ellas OCRA, Checklist OCRA, RSI, HARM, DUET, EAWS y diversos métodos de ACGIH. De este modo, el profesional ya no debe preguntarse únicamente qué método utiliza habitualmente, sino cuál es el más adecuado para la situación concreta que está analizando.
La complejidad de las rotaciones
Las empresas actuales rara vez funcionan mediante tareas únicas y repetitivas desarrolladas durante toda la jornada. Lo habitual es encontrar puestos donde las personas alternan distintas operaciones, productos o procesos.
Consciente de esta realidad, la nueva ISO incorpora orientaciones específicas para la evaluación multitarea y el análisis de rotaciones. Herramientas como TWA o MultiGEI permiten considerar la exposición acumulada cuando los cambios de tarea se producen diariamente o incluso dentro de ciclos semanales, mensuales o anuales.
La norma introduce además un mensaje especialmente interesante: la rotación de puestos no debe considerarse automáticamente una medida preventiva eficaz. Para generar beneficios reales es necesario que las tareas implicadas utilicen grupos musculares diferentes y proporcionen una variabilidad biomecánica efectiva. Una rotación mal diseñada puede convertirse en una falsa solución que mantenga intacto el riesgo.
Prevenir desde el diseño
En el ámbito de las medidas preventivas, la filosofía permanece clara. La mejor prevención sigue siendo un buen diseño del sistema de trabajo.
La norma establece una jerarquía de actuación que sitúa en primer lugar la reducción de la fuerza necesaria para realizar la tarea, seguida de la eliminación de posturas forzadas y de la reducción de la frecuencia de acciones técnicas. Posteriormente se plantea actuar sobre factores adicionales y optimizar los tiempos de recuperación.
Y aunque la formación y la capacitación son obligaciones esenciales, se consideran una medida complementaria y no un sustituto del diseño ergonómico adecuado de un sistema de trabajo.
También se refuerza el papel de la automatización, la mecanización y el rediseño ergonómico de procesos, siempre desde una perspectiva participativa en la que las personas trabajadoras contribuyan a identificar problemas y proponer soluciones.
Una oportunidad para mejorar la prevención
La ISO 11228-3:2026 no supone una ruptura con los principios ergonómicos tradicionales, pero sí aporta una visión más completa y alineada con la realidad de las organizaciones actuales. Su enfoque multifactorial, la incorporación de factores psicosociales, la atención a las exposiciones acumuladas y la orientación práctica para la toma de decisiones la convierten en una herramienta de gran utilidad para empresas y profesionales de la prevención.
En definitiva, la nueva norma recuerda una idea fundamental: solo una evaluación rigurosa y global de las condiciones de trabajo permitirá diseñar medidas preventivas realmente eficaces, sostenibles y capaces de reducir el impacto de TME en las organizaciones.
