Los índices de cáncer de piel están aumentando en toda Europa: Los trabajadores al aire libre son un grupo de alto riesgo
Actualmente, los índices de cáncer de piel están aumentando en toda Europa. Irlanda y Luxemburgo son los países en los que se prevé que más aumenten los índices de cáncer de piel para 2040. Además, de los 20 países del mundo con la tasa de mortalidad más alta por melanoma de la piel, 18 están en Europa.
Según los datos del Sistema Europeo de Información del Cáncer y del Observatorio Mundial del Cáncer, se prevé que los índices de cáncer de piel aumenten en los próximos 15-30 años. Entre los factores que pueden contribuir al aumento de los índices actuales de cáncer de piel se encuentran el envejecimiento de la población, los cambios en los patrones climáticos, la falta de conciencia en el pasado sobre la importancia de la protección solar y la mayor accesibilidad y popularidad de los viajes a destinos soleados (en los que las personas son más propensas a exponerse a rayos ultravioleta (UV) potentes sin la protección adecuada).
Para los trabajadores al aire libre, son riesgos que sufren a diario. Los trabajadores al aire libre son un grupo de alto riesgo de padecer cáncer de piel provocado por los rayos UV, debido a la cantidad de tiempo que pasan al aire libre expuestos a la luz solar y a los rayos UV. A pesar de ello, menos de un tercio (29%) de los trabajadores al aire libre afirman utilizar protección UV habitualmente, y otro tercio asegura que ningún incentivo los animaría a hacerlo.
Con un índice UV de 3 o superior, se aconseja tomar medidas de protección solar. También cabe destacar que hasta el 80% de los rayos UVA pueden atravesar las nubes. Un cielo cubierto y los lugares a la sombra pueden reducir la intensidad del sol, pero la radiación UV sigue activa y puede dañar la piel. En las zonas con nieve, esto puede ocurrir incluso en invierno y en primavera. Es necesario alentar a los empleados a que protejan su piel durante todo el año.
Las empresas tienen la responsabilidad legal y el deber de proteger a sus trabajadores frente a los riesgos laborales. Esto incluye formar a los empleados sobre la importancia de la protección UV y alentarlos a seguir las mejores prácticas. Casi dos tercios (61%) de los trabajadores al aire libre están de acuerdo en que comprender los efectos nocivos de los rayos UV los anima a usar crema de protección solar en el trabajo, lo que resalta la importancia de la formación y la concienciación sobre la protección contra los rayos UV.
Entre las responsabilidades legales de las empresas se incluyen:
- Formación sobre los efectos nocivos de los rayos UV
- Formación sobre la importancia de la protección UV y las mejores prácticas
- Motivación para que los empleados adopten las mejores prácticas de protección UV
- Provisión de materiales de protección UV, incluidas zonas a la sombra, ropa de protección solar y crema de protección UV para la piel
Una manera sencilla en la que las empresas pueden ayudar a cumplir con su deber de protección y concienciar a sus trabajadores sobre los riesgos de la sobreexposición al sol es mediante la provisión de crema de protección solar de buena calidad cuando y donde sea necesario, como en las entradas y salidas del lugar de trabajo y en las zonas al aire libre.
Este deber de protección es más importante que nunca: entre 2000 y 2019, las muertes por cáncer de piel atribuibles a la exposición laboral a la luz solar casi se duplicaron. No proteger a tus trabajadores al aire libre de los daños provocados por los rayos UV puede tener consecuencias fatales.
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