Los profesionales de prevención de riesgos laborales desempeñan un papel fundamental en la seguridad de las organizaciones, pero no siempre tienen capacidad directa para decidir cómo se realizan los trabajos o qué medidas preventivas se implantan. Una investigación publicada en la revista científica International Journal of Industrial Ergonomics analiza cómo utilizan el poder, la persuasión y distintas estrategias de influencia para conseguir que sus recomendaciones sean escuchadas y aplicadas.
¿Hasta qué punto puede influir un técnico de prevención en las decisiones de una empresa? ¿Es suficiente disponer de conocimientos técnicos y conocer la legislación para conseguir que se adopten medidas de seguridad?
Estas cuestiones se encuentran en el centro de una investigación desarrollada por Robert C. Dival, Alex T. Phillipos y Victoria P. Weale, publicada en 2026 bajo el título How do OHS professionals leverage power and influence tactics in the workplace? A scoping review.
El trabajo aborda una realidad habitual en numerosas organizaciones: los profesionales de Seguridad y Salud Laboral tienen la responsabilidad de asesorar y promover mejoras preventivas, pero frecuentemente carecen de autoridad directa sobre las decisiones operativas.
El conocimiento técnico no siempre es suficiente para cambiar las decisiones
La investigación parte de una cuestión especialmente relevante para el ejercicio profesional de la prevención: la diferencia entre disponer de conocimientos especializados y tener capacidad real para influir en las decisiones de una organización.
Los técnicos de prevención pueden identificar peligros, evaluar riesgos y proponer medidas correctoras. Sin embargo, la implantación efectiva de muchas de esas recomendaciones depende de responsables de producción, mandos intermedios, directivos y otros profesionales que intervienen en la organización del trabajo.
En este contexto, la capacidad de influencia se convierte en una competencia que complementa los conocimientos técnicos y normativos.
Los autores destacan que los profesionales de Seguridad y Salud Laboral necesitan adaptar sus estrategias a las características de cada organización, a las personas implicadas y a las circunstancias en las que deben intervenir.
¿Qué estrategias utilizan los profesionales de prevención para influir?
Para desarrollar la investigación, los autores realizaron una revisión de alcance de la literatura científica disponible. Tras consultar cuatro bases de datos, identificaron 12 estudios que cumplían los criterios de inclusión.
El análisis permitió identificar diferentes formas de ejercer el poder y la influencia en el ámbito de la Seguridad y Salud Laboral.
1. La autoridad derivada de la posición profesional
Una de las formas de influencia identificadas es el denominado poder legítimo, relacionado con la autoridad que una persona posee por su posición o función dentro de la organización.
En prevención, esta forma de influencia puede manifestarse cuando el profesional fundamenta sus recomendaciones en las responsabilidades organizativas, los procedimientos internos o las obligaciones normativas.
La revisión identifica el recurso a la legitimación como una de las tácticas utilizadas por estos profesionales.
2. El poder del conocimiento y la experiencia
Otra fuente de influencia especialmente relevante es el poder experto, asociado al reconocimiento de los conocimientos, la experiencia y la competencia profesional.
Cuando un técnico de prevención consigue que sus interlocutores reconozcan su capacidad para comprender los riesgos y proponer soluciones, puede aumentar su influencia sobre las decisiones.
La revisión señala que determinadas combinaciones de poder experto y persuasión racional han mostrado resultados favorables en los contextos analizados.
3. La persuasión basada en argumentos
La persuasión racional constituye otra de las estrategias examinadas en la investigación.
Esta aproximación consiste en utilizar argumentos, evidencias y explicaciones para conseguir que otras personas comprendan la necesidad de adoptar determinadas decisiones.
En el ámbito preventivo, puede traducirse en explicar las consecuencias de un riesgo, presentar los fundamentos de una medida correctora o justificar por qué una modificación del proceso de trabajo resulta necesaria.
4. Las relaciones profesionales y la comunicación
La investigación también identifica estrategias basadas en las relaciones interpersonales, la comunicación informal, el asesoramiento en seguridad y la utilización de relatos o experiencias para transmitir mensajes preventivos.
Estas formas de influencia ponen de manifiesto que la prevención no se desarrolla únicamente mediante informes, procedimientos o evaluaciones de riesgos.
También requiere interacción con las personas que toman decisiones y con quienes desarrollan las actividades laborales.
Una competencia fundamental: saber adaptarse a cada organización
Uno de los aspectos destacados por los investigadores es la importancia de la adaptabilidad.
Los profesionales de prevención no utilizan necesariamente las mismas estrategias en todas las situaciones. Su capacidad para influir depende, entre otros factores, del contexto organizativo, de sus interlocutores y de las circunstancias concretas en las que deben intervenir.
La revisión identifica la reflexión sobre la propia práctica profesional y la adaptación de las tácticas de influencia como capacidades relevantes para desenvolverse en entornos organizativos complejos.
Esto implica que una recomendación técnicamente fundamentada puede requerir distintas formas de comunicación dependiendo de si se dirige a la alta dirección, a un responsable de producción o a un equipo de trabajadores.
¿Estamos preparando a los técnicos de prevención para influir en las decisiones?
Los resultados abren una reflexión sobre las competencias que necesitan los profesionales de Seguridad y Salud Laboral.
Tradicionalmente, la formación preventiva ha prestado especial atención a la identificación de peligros, la evaluación de riesgos, el conocimiento normativo y la planificación de medidas preventivas.
Sin embargo, la aplicación práctica de estas competencias exige también capacidad para comunicarse, generar confianza, comprender las dinámicas organizativas e influir en quienes tienen responsabilidades de decisión.
Desde esta perspectiva, el desarrollo de habilidades de comunicación, negociación, persuasión y gestión de relaciones profesionales puede constituir un complemento relevante de la preparación técnica.
La investigación respalda especialmente la necesidad de profundizar en competencias relacionadas con la credibilidad profesional, la selección de estrategias de influencia y la adaptación a distintos contextos.
Influir no significa sustituir las responsabilidades de la empresa
Es importante distinguir entre la capacidad de influencia del profesional de prevención y la responsabilidad empresarial sobre la seguridad y salud de los trabajadores.
En el marco normativo español, la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales establece que corresponde al empresario garantizar la seguridad y salud de las personas trabajadoras a su servicio en todos los aspectos relacionados con el trabajo.
Por tanto, mejorar las habilidades de influencia de los profesionales preventivos no supone trasladarles las responsabilidades que legalmente corresponden a la empresa.
Lo que plantea esta línea de investigación es cómo mejorar la capacidad de los especialistas para contribuir a que las decisiones organizativas incorporen de manera efectiva criterios de seguridad y salud.
Una investigación que abre nuevas preguntas
Los propios autores reconocen que la evidencia científica disponible presenta limitaciones.
De los 12 estudios incluidos en la revisión, seis no abordaban modelos específicos de poder y únicamente dos empleaban marcos teóricos reconocidos sobre esta cuestión. Por otra parte, diez estudios incorporaban algún modelo o concepto relacionado con las tácticas de influencia.
La heterogeneidad de los trabajos analizados y la limitada evidencia disponible impiden establecer conclusiones definitivas sobre qué estrategias funcionan mejor en todas las organizaciones.
No obstante, la revisión permite identificar un campo de investigación relevante para comprender cómo actúan los profesionales de prevención y qué competencias pueden ayudarles a desarrollar su trabajo.
El principal mensaje es que la eficacia de la función preventiva no depende exclusivamente de lo que el profesional sabe, sino también de su capacidad para conseguir que ese conocimiento influya en las decisiones de la organización.
La investigación plantea así una cuestión de especial interés para empresas, responsables de prevención y centros de formación: si queremos que la prevención participe realmente en las decisiones, debemos prestar atención no solo a las competencias técnicas de sus profesionales, sino también a su capacidad de influencia dentro de las organizaciones.
Referencia científica
Dival, R. C., Phillipos, A. T. y Weale, V. P. (2026).
How do OHS professionals leverage power and influence tactics in the workplace? A scoping review.
International Journal of Industrial Ergonomics, 115, 103977.
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