El índice de capacidad laboral (Work Ability Index-WAI) es el resultado de una investigación llevada a cabo por miembros del Instituto finlandés de salud laboral (FIOH). La validez de las puntuaciones del cuestionario se describió para trabajadores de más de 45 años y es útil como método para identificar y contrarrestar a tiempo aquellos factores de riesgo para la salud que puedan suponer un abandono prematuro del trabajo. Es un instrumento pensado para su uso durante el reconocimiento médico de los trabajadores o como elemento para la vigilancia de la salud colectiva. El índice se determina en base a las respuestas a una serie de preguntas que tienen en cuenta los requerimientos del trabajo y el estado y recursos de salud del trabajador.
Desde su desarrollo en los años 80, el WAI es y ha sido utilizado extensamente a nivel internacional siendo traducido a 24 idiomas. Se ha mostrado válido en lo relativo a la predictibilidad con relación a la incapacidad laboral, la calidad de vida después de la jubilación, la mortalidad y la reintegración laboral positiva. Está compuesto por siete dimensiones con un total de once preguntas y permite clasificar a los trabajadores en cuatro categorías de más a menos capacidad laboral percibida.
