Evaluación de riesgos en vuelos monotripulados de extinción de incendios: exigencias psicofísicas, accidentalidad y estrategias de mitigación
Autores/as: Millán López, J.M.; Gómez Verdugo, J.C.; Portero de la Cruz, S.; Vaquero Abellán, M. – Universidad de Córdoba / Especialistas en Medicina Aeronáutica y Extinción Aérea de Incendios
En el V Congreso Internacional Prevencionar, celebrado en Madrid los días 24, 25 y 26 de septiembre de 2025, se presentó la comunicación “Evaluación de riesgos en vuelos monotripulados de extinción de incendios”, un análisis exhaustivo de los riesgos operativos, psicofísicos y ambientales que afrontan los pilotos dedicados a la lucha aérea contra incendios forestales.
España, considerada referente mundial en extinción aérea, acumula una experiencia operativa, tecnológica y formativa que la sitúa entre los países más avanzados en esta disciplina. El trabajo destaca los factores que explican este liderazgo: condiciones geográficas y climáticas de alta exposición al fuego, uso intensivo de tecnologías emergentes —drones, teledetección, SIG e inteligencia artificial—, programas de entrenamiento de alto nivel y un fuerte componente de colaboración internacional.
La ponencia subraya la complejidad extrema de los vuelos monotripulados, donde el piloto asume en solitario todas las decisiones críticas en entornos de baja visibilidad, altas temperaturas, turbulencias y maniobras a baja altitud. Entre las exigencias psicofísicas identificadas destacan la elevada carga mental, la fatiga acumulada, la exposición a humo y sustancias químicas, el estrés térmico y los riesgos psicosociales asociados a intervenciones repetidas en situaciones de emergencia.
Una parte central del estudio analiza la accidentalidad ocurrida entre 2000 y 2025: más de treinta fallecidos en España y otros países como Chile, Portugal, Grecia, Italia o Canadá. Entre las causas recurrentes se encuentran fallos mecánicos, colisiones con obstáculos naturales o artificiales, turbulencias generadas por el incendio, pérdida de sustentación, condiciones meteorológicas adversas y errores humanos asociados a fatiga o sobrecarga cognitiva.
El trabajo propone un conjunto de estrategias de mitigación: formación especializada continua, simulación avanzada, límites operativos de vuelo, protocolos estrictos de seguridad, análisis previo de riesgos, mejoras de diseño en aeronaves, uso de sensores de última generación y sistemas de comunicación en tiempo real. Asimismo, se insiste en la necesidad de una evaluación médico-operativa individualizada que contemple la capacidad de gestión emocional y la toma de decisiones bajo presión.
La comunicación concluye destacando que la seguridad en la extinción aérea depende de un enfoque integral que combine experiencia, tecnología, resiliencia humana y aprendizaje continuo, elementos imprescindibles para proteger la vida de los pilotos y garantizar operaciones más eficaces y seguras.
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