La caída a distinto nivel continúa siendo uno de los riesgos más graves en los trabajos en altura. La NTP 1218 (2025) del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo actualiza y sustituye a la anterior NTP 774 con un objetivo claro: aportar criterio técnico para el uso correcto de los sistemas anticaídas, evitando interpretaciones erróneas que siguen produciéndose en la práctica preventiva.
Un primer aspecto clave que recuerda la NTP es que los sistemas anticaídas no previenen la caída. Su función es detener una caída libre una vez que esta se ha producido, limitando la fuerza de impacto sobre el cuerpo de la persona trabajadora y permitiendo mantenerla en suspensión en condiciones que faciliten el rescate. Este matiz, aparentemente básico, sigue siendo uno de los errores conceptuales más habituales en la selección de medidas preventivas.
Qué es un sistema anticaídas y cómo se configura
De acuerdo con la norma UNE-EN 363:2018, un sistema anticaídas está compuesto siempre por tres elementos identificables y conectados en este orden:
-
Dispositivo de prensión del cuerpo, siendo el arnés anticaídas el único autorizado para la detención de una caída.
-
Sistema de conexión, que puede incluir absorbedores de energía con equipos de amarre, dispositivos anticaídas retráctiles o dispositivos anticaídas deslizantes sobre líneas rígidas o flexibles.
-
Punto de anclaje, temporal o permanente, que debe ofrecer la resistencia y fiabilidad necesarias según la normativa aplicable.
La NTP insiste en que no es válida cualquier combinación de componentes. La compatibilidad entre los elementos del sistema, certificada por el fabricante, es una condición imprescindible para garantizar su eficacia.
Aspectos críticos en la selección y el uso
La NTP 1218 subraya varios criterios que deben formar parte de cualquier decisión preventiva:
-
La idoneidad del sistema según el lugar de trabajo y la tarea a realizar.
-
El cálculo del espacio libre de caída, para evitar impactos contra el suelo u obstáculos.
-
La necesidad de trabajar, siempre que sea posible, con factor de caída igual a 0.
-
La formación y competencia de las personas que seleccionan y utilizan estos sistemas.
-
La existencia de un plan de rescate, frecuentemente olvidado, pero imprescindible en caso de caída.
Trabajos en los que puede ser necesario un sistema anticaídas
La NTP identifica numerosos trabajos donde, tras descartar protecciones colectivas u otras medidas más eficaces, puede ser necesario recurrir a sistemas anticaídas: trabajos en cubiertas, montaje y desmontaje de andamios, mantenimiento de edificios, encofrados horizontales, y trabajos en torres o postes, entre otros.
En todos estos casos, el sistema anticaídas debe entenderse como la última barrera de protección, no como la primera opción preventiva.
Más allá del cumplimiento
La NTP 1218 no introduce obligaciones legales nuevas, pero sí refuerza una idea esencial: utilizar un sistema anticaídas no es “ponerse un arnés”, sino diseñar un sistema coherente, compatible y orientado al rescate. Cuando esto no se entiende así, el riesgo no desaparece; simplemente se desplaza.
